موم ها دسته متنوعي از تركيبات آلي هستند كه جامدات چربي دوست و قابل انعطاف در نزديكي دماي محيط هستند. آنها شامل آلكانها و ليپيدهاي بالاتر هستند ، به طور معمول با نقاط ذوب بالاتر از حدود 40 درجه سانتيگراد (104 درجه فارنهايت) ، ذوب مي شوند تا مايعات با ويسكوزيته كم ايجاد كنند. موم ها در آب حل نمي شوند اما در حلال هاي غير قطبي آلي قابل حل هستند. واكس هاي طبيعي از انواع مختلف توسط گياهان و حيوانات توليد مي شوند و در نفت وجود دارند.
علم شيمي
موم ها تركيبات آلي هستند كه به طور مشخص از زنجيره هاي آلكيل آليفاتيك طولاني تشكيل شده اند ، اگرچه تركيبات معطر نيز ممكن است وجود داشته باشد. واكس هاي طبيعي ممكن است حاوي پيوندهاي اشباع نشده باشند و شامل گروه هاي مختلف عملكردي مانند اسيدهاي چرب ، الكل هاي اوليه و ثانويه ، كتون ها ، آلدهيدها و استرهاي اسيدهاي چرب باشند. واكس هاي مصنوعي اغلب از مجموعه هاي همولوگ هيدروكربن هاي آليفاتيك با زنجيره بلند (آلكان ها يا پارافين ها) تشكيل شده اند كه فاقد گروه هاي عملكردي هستند.
موم هاي گياهي و حيواني
موم ها توسط بسياري از گياهان و حيوانات سنتز مي شوند. آنهايي كه منشا حيواني دارند معمولاً از استرهاي مومي مشتق شده از انواع اسيدهاي چرب و الكل هاي كربوكسيليك تشكيل شده اند. در موم هاي منشا گياهي ، ممكن است مخلوط مشخصي از هيدروكربن هاي غيراستريت بيش از استرها باشد. اين تركيب نه تنها به گونه ها بلكه به موقعيت جغرافيايي ارگانيسم نيز بستگي دارد.
موم هاي حيوانات
مشهورترين موم حيواني موم عسل است كه در ساخت لانه زنبوري زنبورهاي عسل استفاده مي شود ، اما ساير حشرات نيز موم ترشح مي كنند. يك جز component اصلي موم ، ميريسيل پالميتات است كه يك استر از ترياكونتانول و اسيد پالميتيك است. نقطه ذوب آن 62-65 درجه سانتي گراد است. اسپرماسيت به مقدار زيادي در روغن سر نهنگ اسپرم رخ مي دهد. يكي از تركيبات اصلي آن استيل پالميتات ، استر ديگر اسيد چرب و الكل چرب است. لانولين مومي است كه از پشم بدست مي آيد و از استرهاي استرول تشكيل شده است.